La France doit se remettre au travail pour retrouver sa compétitivité - Par Jean-Philippe Delsol
Contrairement aux déclarations tonitruantes du gouvernement et notamment de son ministre de l’Economie, la compétitivité française se dégrade. L’institut Rexecode en fait le constat dans son étude publiée le 15 février 2022 : « Les indicateurs de la compétitivité de la France à l’exportation, déjà en recul en 2020, se dégradent encore en 2021 ». En témoigne notamment le fait que le déficit commercial a atteint un niveau record de 85 milliards d’euros en 2021, après 65 Md€ en 2020, selon les Douanes ; et que la part des exportations françaises de biens et services dans celles de la zone euro est à son niveau le plus bas depuis 2000, passant de 14,5% en 2019 à 13,7% en 2020 et 13,6% en 2021, soit un recul de 1,9 point depuis 2019. « Ce recul, qui représente une perte de revenu de 51 Md€ en 2021 (environ 2 points de PIB), observe Rexecode, est entièrement imputable aux exportations de biens et concerne la quasi-totalité des catégories de produits manufacturés.
Cette étude souligne que les grands acheteurs européens jugent les prix des produits français parmi les plus élevés et leur rapport qualité-prix moyen, voire médiocre. C’est inquiétant bien sûr, mais explicable. Les gouvernements successifs ont multiplié les mesures pour baisser les charges sociales, notamment sur les bas salaires, mais aucun effort n’a été fait pour réduire les dépenses publiques et les coûts des services que les cotisations sociales étaient censées payer. Il ne s’est donc agi que d’un transfert de charges d’une poche à l’autre.