Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de
France
Louis VII, affaibli par l’âge et une paralysie
survenue en 1177, tarde à faire couronner son fils Philippe. Il s’y résout en
1179, mais un événement dramatique survient : le jeune prince se perd trente‑six
heures en forêt en poursuivant un sanglier, ressortant brisé et prostré.
Craignant un funeste présage, Louis VII entreprend un pèlerinage à Cantorbéry
pour implorer la guérison de son héritier, soutenu par Henry II Plantagenêt
malgré leur inimitié passée. Philippe finit par se rétablir, mais le roi,
épuisé, subit une nouvelle attaque et perd l’usage de la parole. Dès lors,
Philippe Auguste gouverne de fait, allant jusqu’à retirer le sceau royal à son
père. Louis VII meurt le 18 septembre 1180, après quarante‑trois ans de règne,
choisissant d’être inhumé à Barbeau plutôt qu’à Saint‑Denis.
