22 février 1358 : Étienne Marcel empêche l’assassinat du futur Charles V
Après la défaite de Poitiers en 1356, la France traverse une crise profonde : le roi Jean II est captif en Angleterre, le royaume ravagé et l’autorité royale affaiblie. Le dauphin Charles, âgé de vingt ans, assure une régence fragile dans un climat de misère et de défiance. Dans ce contexte émerge Étienne Marcel, prévôt des marchands de Paris, porte‑voix d’une bourgeoisie désireuse de limiter le pouvoir royal. En 1357, il obtient la « grande ordonnance », qui renforce les États généraux, mais le dauphin rechigne à appliquer ces réformes.
Le 22 février 1358, Marcel mobilise plusieurs milliers d’artisans armés et marche sur le Palais de la Cité. En chemin, les émeutiers assassinent Renaud d’Acy, puis, dans le palais, les maréchaux Jean de Conflans et Robert de Clermont, sous les yeux du dauphin. Ce dernier manque d’être exécuté, mais Marcel le protège en lui posant son propre chaperon rouge et bleu, geste symbolique affirmant son pouvoir.
Dans les mois suivants, Marcel tente de renforcer son contrôle sur Paris, mais son alliance avec Charles le Mauvais le discrédite. Isolé, il est assassiné le 31 juillet 1358. L’épisode marque un moment clé de l’effondrement politique de la France médiévale et annonce le rétablissement monarchique sous Charles V.