15 au 17 novembre 1796 : la bataille d'Arcole
Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes
Chroniques de France
La bataille d’Arcole oppose, du 15 au 17 novembre 1796,
l’armée française de Napoléon Bonaparte aux forces autrichiennes de Josef
Alvinczy, pendant la première campagne d’Italie. Menacé autour de Vérone et
de Mantoue, Bonaparte cherche à contourner l’ennemi et à menacer ses
communications en exploitant le terrain marécageux, qui limite l’avantage
numérique autrichien.
Les combats autour du pont d’Arcole sont acharnés. Augereau,
Masséna et Lannes jouent un rôle majeur tandis que Bonaparte s’expose
personnellement. L’image légendaire du général franchissant héroïquement le
pont, drapeau en main, constitue toutefois une reconstruction largement
mythifiée de l’événement.
Après trois journées d’affrontements et de manœuvres,
Alvinczy se replie. Cette victoire française, difficilement acquise, sécurise
temporairement la campagne, favorise la poursuite du siège de Mantoue et
contribue surtout à construire la légende militaire de Bonaparte.
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