19 février 1788 : Création de la Société des amis des Noirs

Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France

La Société des amis des Noirs, fondée le 19 février 1788 par Brissot, Clavière et l’abbé Grégoire, naît dans le contexte des premiers mouvements abolitionnistes européens. Elle vise à interdire immédiatement la traite, à abolir progressivement l’esclavage et à faire reconnaître l’égalité civile entre Blancs et hommes de couleur libres dans les colonies. Inspirée de la société anglaise pour l’abolition du commerce des esclaves, elle rassemble 141 membres, dont Mirabeau, Condorcet, La Fayette, Sieyès ou encore le duc de La Rochefoucauld-Liancourt. Olympe de Gouges ne la rejoint qu’après 1790, tandis que Robespierre n’en fait jamais partie. Malgré son influence intellectuelle, l’association s’essouffle lorsque ses membres sont absorbés par les responsabilités politiques durant la Révolution. L’abolition de l’esclavage sera finalement proclamée le 4 février 1794 par la Convention montagnarde.