27 Juin 1551 : l'Edit de Chateaubriand, Henri II organise la censure

Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France

"Sans la liberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur."

Le Mariage de Figaro de Beaumarchais.

L’édit de Châteaubriant, promulgué par Henri II le 27 juin 1551, marque une étape majeure dans l’organisation de la censure en France. Destiné à lutter contre la diffusion des écrits calvinistes, il encadre plus largement la production et la circulation des imprimés. Les livres doivent désormais mentionner l’imprimeur, l’auteur, l’autorisation de publication et la date. La fabrication, la vente ou la possession d’ouvrages interdits peuvent être punies de mort, tandis que les libraires doivent conserver le catalogue des livres censurés établi par la Sorbonne. Georges Minois, in Censure et culture sous l'Ancien Régime (Fayard), souligne que l’imprimerie transforme profondément les conditions du contrôle des idées : l’essor intellectuel, l’élargissement du public lettré et la rapidité de diffusion des textes rendent la censure plus nécessaire aux yeux des autorités. Sorbonne, Parlement et pouvoir royal se partagent alors un rôle complexe dans la surveillance des écrits « En théorie les choses sont simples : la Sorbonne dénonce, le Parlement juge, le pouvoir royal tranche. La pratique est beaucoup plus complexe ».