28 avril 1503 – « aventures italiennes » : l’armée française est défaite à la bataille de Cérignole
Le mot de Laurent Sailly
La bataille de Cérignole, le 28 avril 1503, marque une défaite décisive de la France face aux troupes espagnoles de Gonzalve de Cordoue, dans le cadre de la troisième guerre d’Italie (1500‑1504). Le conflit s’inscrit dans la longue rivalité franco‑aragonaise pour le royaume de Naples, revendiqué par les rois de France depuis l’héritage angevin. Après la conquête du duché de Milan, Louis XII se tourne vers Naples, initialement conquis avec l’Espagne avant que les tensions ne dégénèrent en guerre ouverte .
À Cérignole, l’armée française, dominée par la cavalerie lourde, tombe dans un piège tactique : attirée vers des positions retranchées, elle est décimée par les arquebusiers et l’artillerie espagnole. La mort du commandant français, Louis d’Armagnac, précipite la déroute. Cette défaite, suivie d’autres revers, entraîne la perte de Naples et la reconnaissance de la domination espagnole par l’armistice de Lyon en 1504.
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