15 mai 1685 : Le doge de Gênes présente ses excuses à Louis XIV
Le mot de Laurent Sailly
La République de Gênes, affaiblie au XVIIᵉ siècle, dépend de l’Espagne pour préserver son indépendance face à la France et à la Savoie. En construisant quatre galères pour Madrid, elle provoque la colère de Louis XIV, déjà irrité par l’humiliation infligée à son envoyé et par le refus de laisser passer les troupes françaises. Après un ultimatum, la flotte de Seignelay et Duquesne bombarde Gênes durant dix jours, détruisant la moitié de la ville. Le roi exige alors que le doge vienne en personne présenter ses excuses, malgré les lois génoises interdisant son départ. Le 15 mai 1685, Francesco Maria Lercaro est reçu avec un faste éblouissant dans la galerie des Glaces encore inachevée . Visites, cérémonies et cadeaux somptueux transforment l’humiliation en démonstration de puissance diplomatique. L’événement marque durablement l’Europe et annonce les tensions menant à la guerre de la Ligue d’Augsbourg.
