4 mai 1814 : Napoléon Empereur de l'ile d'Elbe

Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France

La principauté de l'Île d'Elbe est créée le 14 avril 1814 par le traité de Fontainebleau. Cet État permet à l'ancien empereur des Français Napoléon 1er de conserver ses titres de noblesse. Ainsi, le traité explique que l'Empereur « renonce pour lui, ses successeurs et descendants, ainsi que pour chacun des membres de sa famille, à tout droit de souveraineté et de domination, tant sur l'Empire français et le royaume d'Italie, que sur tout autre pays. L.M. l'empereur Napoléon et l'impératrice Marie-Louise conserveront ces titres et qualités pour en jouir leur vie durant ». L'article 3 indique que « L'île d'Elbe, adoptée par S.M. l'empereur Napoléon pour lieu de son séjour, formera, sa vie durant, une principauté séparée qui sera possédée par lui en toute souveraineté et propriété ». C'est Napoléon lui-même qui a choisi son lieu d'exil : les coalisés lui laissaient le choix entre l'île de Corfou et l'île d'Elbe, il choisit la seconde, sans doute dû à la proximité de sa Corse natale.

Après six jours de navigation depuis le port de Fréjus où il avait embarqué, Napoléon pose le pied sur l’île d’Elbe le 4 mai 1814. Toutes les autorités civiles, militaires et religieuses sont venues l'accueillir. La foule venue nombreuse des quatre coins de l'île acclame le nouveau souverain aux cris de : : Evviva il imperatore ! Les cloches des églises sonnent à toute volée et mêlent leurs sons à celui des canons des forts Stella et Falcone. Le 35e régiment d’infanterie légère fit battre les tambours. Pietro Traditi, maire de Portoferraio, lui présenta les clefs de la Porta del Mare (la porte de la Mer à l'époque le passage obligé pour accéder à la ville).

Le jour même, Napoléon fait publier un procès-verbal, annonçant aux habitants de l'île sa prise de pouvoir :

« Ce 4 mai 1814. S.M. l'empereur Napoléon ayant pris possession de l'île d'Elbe, le général Drouot, gouverneur de l'île, au nom de l'Empereur, a fait arborer sur les forts, le pavillon de l'île : fond blanc traversé diagonalement d'une bande rouge semée de trois abeilles fond d'or. Ce pavillon a été salué par les batteries des forts de la côte, de la frégate anglaise l'Undaunted et les bâtiments de guerre français qui se trouvaient dans le port. En foi de quoi, nous, commissaires des puissances alliées, avons signé le présent procès-verbal avec le général Drouot, gouverneur de l'île, et le général Dalesme, commandant supérieur de l'île. »

— Fait à Portoferrajo le 4 mai 1814. Celui-ci a été signé par Koller, Campbell, Drouot et Dalesme.l