11 octobre 1746 : le Maréchal de Saxe, victorieux à Rocourt
Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France
Dans la Guerre de Succession d’Autriche, les armées
françaises volent de succès en succès. Après la bataille de Fontenoy (11 mai
1745), elles ont pris Tournai et Ath (1745) ; en février 1746, elles sont
entrées à Bruxelles, ensuite à Mons (11 juillet), à Saint-Ghislain (24
juillet), Charleroi (2 août), avant de faire le siège de Namur : quand la
citadelle tombe le 30 septembre, la route de la Meuse s’ouvre aux
Français.
La bataille de Rocourt oppose l’armée française du maréchal
de Saxe aux forces alliées — Anglais, Hollandais, Hessois, Bavarois et
Autrichiens — commandées par Charles-Alexandre de Lorraine et John
Ligonier. Profitant de l’affaiblissement temporaire des Britanniques, Saxe
reprend l’offensive en Flandre et aligne près de 60 000 hommes, contre 40
000 pour l’ennemi. Les alliés s’installent autour de Liège, fortifiant cinq
villages dont Rocourt*, Liers et Voroux. Saxe prépare une
attaque méthodique : assaut frontal sur le centre et la gauche ennemis, tandis
qu’Estrées doit contourner Ans pour couper la retraite vers la Meuse. Après de
violents combats, les Français s’emparent de Rocoux et Voroux, provoquant la
retraite alliée vers Visé. La victoire est nette : 5000 morts et 3000
prisonniers du côté allié, contre 3000 Français hors de combat.
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