« Il faut prendre Donald Trump au sérieux » - Par Stephen Wertheim
Annexion du Groenland, algarade contre Zelensky, négociations avec la Russie. Est-ce que Donald Trump joue au Fou ou bien faut-il le prendre au sérieux ? Entretien avec Stephen Wertheim.
Stephen Wertheim est chercheur principal au sein du programme American Statecraft de la Fondation Carnegie pour la paix internationale. Historien de la politique étrangère américaine, il analyse les problèmes contemporains de la stratégie et de la diplomatie américaines.
Propos recueillis par Henrik Werenskiold
L’administration Trump vient d’entrer en fonction et a déjà fait beaucoup de bruit parmi ses alliés comme ses adversaires. Quelle est votre perception du premier mois de cette administration ? Tout cela semble très fou de ce côté-ci de l’Atlantique, mais il y a peut-être un dessein derrière tout cela. Pourrait-il suivre la théorie du Fou des relations internationales, ou est-ce simplement son comportement ?
L’administration Trump est à la fois déterminée et improvisée. Il faut donc la prendre très au sérieux, mais pas dans tous ses mouvements. Par exemple, le président Trump veut vraiment négocier la fin de la guerre en Ukraine. Mais les tactiques de Trump – qui vont de la menace de sanctions plus sévères contre la Russie à la dénonciation de Zelensky – varient et changent.
Trump fait preuve d’une audace tactique bien plus grande que lors de son premier mandat. En un mois seulement, il a adopté une position extrême après l’autre. Il a déclaré vouloir acquérir le Canada, le Groenland, le canal de Panama et même Gaza. Cependant, la question de savoir si Trump est prêt à se donner les moyens d’atteindre ces objectifs est clairement une autre affaire. Il bluffe probablement dans certains cas et cherche un compromis dans d’autres. Ses droits de douane de 25 % contre le Canada et le Mexique se sont rapidement révélés être un stratagème de négociation lorsqu’ils ont été suspendus en échange de concessions mineures – mais là encore, ces droits de douane pourraient bien revenir.
Outre son audace tactique, il y a une deuxième raison pour laquelle Trump se comporte différemment cette fois-ci. Lors de son premier mandat, Trump a mené une politique étrangère républicaine largement conventionnelle, qui se distinguait surtout par le fait qu’elle identifiait la Chine comme le principal adversaire de l’Amérique. Mais dans son deuxième discours d’investiture, Trump n’a fait référence à la Chine qu’en parlant du canal de Panama. Son administration s’est concentrée sur l’affirmation de la puissance américaine dans l’hémisphère occidental, tout en signalant qu’elle était ouverte à des accommodements géopolitiques à l’étranger. Le secrétaire d’État Marco Rubio a évoqué un monde « multipolaire » et « multi-grandes puissances ». Rien de tout cela ne signifie que l’administration Trump se montrera accommodante dans ses politiques, mais il semble y avoir une certaine intention en ce sens.
Qu’en pensez-vous ? Les plus réalistes soutiennent que les États-Unis devraient accorder à la Russie une sphère d’influence fondée sur l’ancienne sphère soviétique, afin de créer un fossé entre la Russie et la Chine. Pensez-vous que l’administration Trump soit prête à le faire ? Est-ce même possible de nos jours ?
Malgré le désir de longue date du président Trump d’améliorer les relations avec la Russie, je vois peu de signes indiquant que Trump ou ses hauts fonctionnaires souhaitent laisser la Russie dominer l’Europe de l’Est comme l’a fait l’Union soviétique. Même si telle était leur intention, la Russie n’a pas la puissance militaire, économique et démographique nécessaire pour envahir l’Europe centrale et orientale. L’Ukraine a réussi à maintenir la Russie à l’écart de 80 % de son territoire, même sans bénéficier de la défense directe d’une puissance extérieure.