Pourquoi les terres rares de l’Ukraine et du Groenland suscitent tant la convoitise américaine
L’administration Trump a une obsession (parmi d'autres): mettre la main sur des gisements de terres rares et ne pas dépendre ainsi de l’approvisionnement chinois pour des métaux stratégiques indispensables. Voilà pourquoi elle fait du chantage à l’Ukraine pour pouvoir exploiter ses réserves de terres rares et « offre » à la population du Groenland la possibilité de devenir américaine. Pour ne pas être totalement lâchée par son « allié », l'Ukraine aurait d'ailleurs finalement accepté toutes les exigences américaines...
Cela a encore été un des éléments saillants du discours sur l’Etat de l’Union prononcé devant le Congrès des Etats-Unis le 4 mars par Donald Trump. Conclure un accord sur l’exploitation des terres rares ukrainiennes et faire du Groenland un nouvel Etat des Etats-Unis « d’une façon ou d’une autre ». Le Président des Etats-Unis semble d’ores et déjà parvenu à ses fins, au moins en partie, puisque l’Ukraine et son Président Volodymyr Zelensky auraient finalement cédé à toutes les exigences américaines, selon un document obtenu par Radio Free Europe/Radio Liberty, afin de ne pas être totalement lâchés par leur « allié ». Il ne serait pas question de garanties de sécurité américaines et l’accord passerait par la création d’un fonds d’investissement commun détenu à parts égales par les deux pays. Washington s’engagerait seulement à « maintenir un engagement financier à long terme en faveur du développement d’une Ukraine stable et économiquement prospère ».
L’obsession trumpienne pour les terres rares s’explique avant tout par les choix stratégiques gagnants faits par la Chine depuis déjà de nombreuses années. Au point que l’industrie chinoise contrôle aujourd’hui près de 70% de la production mondiale de terres rares (les Etats-Unis 11,6%) et plus encore, 85% du raffinage de ses métaux stratégiques. Et elle n’entend pas perdre son quasi-monopole. Il y a un peu plus d’un an, Pékin a interdit les exportations de technologies d’extraction et de séparation des terres rares.