Notre niveau de vie est miraculeusement bon
Le pouvoir d’achat est la préoccupation principale des Français. Dans ce billet d’humeur de Yves Montenay, dire que notre niveau de vie est élevé va donc être ressenti comme une provocation. Et pourtant…
Partons du sentiment majoritaire : « je n’arrive pas à finir mon mois sans être à découvert quelque part. Bref je manque d’argent, ou j’ai peur d’en manquer« . Parmi les raisons de ce « manque » on cite en général le coût du logement, celui du transport et celui de l’alimentation.
L’analyse est périlleuse, car on risque à tout moment de se faire traiter de « bourgeois qui ne connaît pas le peuple ». En fait, on confond pouvoir d’achat et niveau de vie. Le pouvoir d’achat concerne ce que l’on achète soi-même, le niveau de vie, c’est ce dont on bénéficie et qui participe à notre « bien-être économique ».
Je vais analyser la différence entre les deux, en commençant par comparer la situation française avec celle des autres pays et avec sa situation passée.
Comparaison avec les autres pays
Les comparaisons internationales sont instructives, mais difficiles, ce qui m’oblige à expliquer tout d’abord ce que signifie la PPA, c’est à dire la Parité de Pouvoir d’Achat.
En effet pour comparer deux pays, il faut comparer tous les revenus et pas seulement les salaires : la majorité des agriculteurs du Sud n’en ont pas, et dans les pays riches il y a d’autres sortes de revenus. Il faut aussi comparer les dépenses, or un Indien de base ne consomme pas les mêmes produits qu’un Américain.
Bref les chiffres que je vais vous donner sont grossiers mais sont utilisés faute de mieux. Complication supplémentaire, ils comprennent le « niveau de vie invisible » dont je parlerai plus bas.
Les statistiques du FMI et de la Banque Mondiale nous donne pour 2023, en milliers de dollars par habitant et en PPA, pour les pays développés :
- Suisse 84
- États-Unis 76
- Allemagne 63
- France 55
- Italie 51
- Japon 46
- Chine de 21 (dont seulement 10/12 utilisables),
- Maroc 9,5
- Sénégal 3,5
- Niger 1,2
Par ailleurs il s’agit de moyennes nationales, ce qui signifie que la partie pauvre de la population est bien en dessous. Or plus un pays est pauvre, plus il est inégalitaire. C’est une constatation, pas un jugement.
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